Arc de Triomphe

"O carro deslizava mansamente através da noite parisiense. A chuva batia na capota, abafando quase todos os outros ruídos. O Arco do Triunfo emergiu, pardacento, sob o aguaceiro de prata, e desapareceu. Em seguida, os Champs Elysées com suas vitines iluminadas. O Rond Point rescendia a flores e frescura, onda de alegres coloridos em meio ao tumulto das ruas. Vasta como o oceano surgiu a Place de la Concorede, com seus tritões e monstros marinhos. A Rue de Rivoli aproximava-se agora, com suas brilhantes arcadas, qual visão passageira de Veneza, antes de surgir o Louvre, cinzento e imortal, com seu pátio infindável, todas as janelas às escuras. Depois os cais, as pontes, oscilando, irreais, sob a chuva fria. Barcaças, um rebocador com uma luz forte, tão confortadora como se ocultasse atrás de si milhares de casas. O Sena, os boulevards, com autocarros, barulho, gente e lojas. As grades de ferro do Luxembourg, circundando o jardim que lembrava um poema de  Rilke. O Cemitério Montparnasse, silencioso, abandonado. As ruas velhas e estreitas, pegadas umas às outras, casas, praças silenciosas que se abriam de improviso, com árvores, velhas fachadas, igrejas, monumentos tocados pelo tempo. Lâmpadas da rua tremulando na chuva, pissoirs erguendo-se do solo como pequenos fortes, ruas laterais onde havia hoteis em que  se  podia alugar quartos à hora, e, de permeio às ruas do passado, em puro estilo rococó e barroco, as fachadas sorridentes de seus edifícios, as portas na penumbra como nas novelas de Proust...

(...) Ravic procurou um cigarro nos bolsos. Não encontrou um só. Lembrou-se, entretanto, de que havia guardado boa quantidade em sua valise. - Sim, retorquiu ele. É grande a resistência dos seres humanos ...

O veículo seguiu ao longo da Avenue Wagram, ingressando na Place de L´Étoile. Não havia luz em parte alguma. A praça era só trevas. De tão escuro, não se podia ver sequer o Arco do Triunfo".

in Arco do Triunfo, Erich Maria Remarque